Van oude fruitboomgaard naar voedselbos waar biodiversiteit, educatie, community building en lokaal voedsel samenkomen: dat is Velics Voedselbos. Dit perceel van drie hectare tussen Lopik en de Lek werd in 2022 aangekocht en is inmiddels volop in transitie. Kwekerij Stekkers leverde een groot deel van het plantgoed.
Ecologische voetafdruk
Voedselbos Velics staat voor Voedselbos met Educatief doel in de Lopikerwaard door ICS). Een hele mond vol inderdaad. Vrijwilliger en voormalig beheerder Karin de Vries vertelt: “Stichting Duurzaam Lopikerwaard en de gemeente waren al een tijdje bezig om een voedselbos te realiseren in Lopik. Er kwam een geschikt perceel vrij in het buitengebied, maar het leek in eerste instantie niet mogelijk om deze oude fruitboomgaard aan te kopen. Het perceel is toen gekocht door vastgoedadviesbureau ICSadviseurs. Zij vinden het belangrijk om als bureau hun ecologische voetafdruk te verkleinen, en een voedselbos heeft grote ecologische waarde. Zo vergroot het de biodiversiteit, helpt het de bodem verbeteren en legt het CO2 vast.”
Productie én educatie
De fruitboomgaard bestond uit 4500 oude appel- en perenbomen. Karin: “Samen met een groep wijze mensen uit het vak – waaronder ‘Voedselboss’ Martijn Aalbrecht, Frank Gorter en Jesper Feenstra – hebben we een ontwerp gemaakt. Het voedselbos bestaat uit twee delen. Zestig procent is productiegericht en veertig procent is educatiegericht. Het productiedeel hebben we in twee winters zo goed als aangeplant. Het educatiedeel is nog in ontwikkeling en gaan we volgend jaar aanplanten. Inspireren en leren over natuur en voedsel is een belangrijke missie van Velics Voedselbos.”
Zeven-lagen-principe
Voedselbos Velics is ontworpen volgens het voedselbosprincipe van zeven lagen. Op die manier gebruik je zonlicht en bodem optimaal, ga je onkruid tegen en kun je meer opbrengst per vierkante meter realiseren. Karin: “We hebben een gedeelte met rechte rijen, en twee grote cirkels gemaakt. Het idee is dat je je daar in een soort groen amfitheater waant. De open plekken zijn omringd door lage bessen, zoals kruisbes en jostabes, met daarachter honingbes en gele kornoelje. Vervolgens vind je er appelbomen en daarachter een rij walnoten.”
Eetbaar, natuurlijk plantgoed
Kwekerij Stekkers is gespecialiseerd in het opkweken van eetbaar, natuurlijk plantgoed voor voedselbossen, en leverde dan ook een groot deel van de planten voor het productiebos. Co-beheerder Rianne Montgomery-Meulemans vertelt hoe ze bij kwekerij Stekkers terechtkwam. “Een aantal jaar geleden wilden we onze vrijwilligers als bedankje een cadeaubon geven van een lokale voedselboskweker. We kwamen uit bij Stekkers, en combineerden de cadeaubonnen met een rondleiding over het terrein onder leiding van Boudewijn.” Het resultaat? De groene voedselbosharten van de vrijwilligers gingen sneller kloppen. Rianne: “We gingen naar huis met afgeladen auto’s vol plantgoed, ‘helaas’ hadden we gecarpoold.”
Zoveel mogelijk plantgoed van kwekerij Stekkers
Tijdens het vorige aanplantseizoen nam Velics weer contact op met Stekkers. Rianne: “Kwekerij Stekkers is onze eerste keuze voor het aanvullen van het productiegedeelte van het voedselbos. Het is een fijne partij die plantgoed op natuurlijke, gifvrije wijze kweekt én dicht bij ons voedselbos zit. Het contact met Boudewijn en Yessie verloopt erg prettig, net als het meedenken over de levering en het transport. Ze vertelden ons bijvoorbeeld dat enkele bomen te groot waren voor pallettransport. Zo hebben we kunnen besluiten om de bomen zelf op te halen en de transportkosten laag te houden. Ook toen ik per ongeluk twee bomen in pot te veel bestelde, was het geen probleem om deze terug te brengen. We zijn blij dat het assortiment van Stekkers blijft groeien, en hopen volgende aanplantronde weer zoveel mogelijk plantgoed bij hen aan te schaffen.”
Tip: Open Voedselbossendag
Benieuwd naar Velics Voedselbos? Bezoek hen tijdens de Open Voedselbossendag van de Natuur en Milieufederatie Utrecht (NMU) op 5 september 2026! Kijk voor meer informatie op de website van NMU of Boer&Buur met Natuur.