Deze stikstofbindende Valse Christusdoorn kan onder gunstige omstandigheden 30 m hoog en meer dan 100 jaar oud worden. De bladeren zijn geveerd en in het najaar goudgeel. De groenwitte vlinderbloemen die in juni verschijnen zijn eenhuizig (mannelijke en vrouwelijke aan dezelfde boom), en hangen in trossen aan de takken. Bijen zijn er dol op. De vruchten zijn lange, donkerbruine, vaak spiraalswijs gedraaide peulen die vaak overdadig aan de boom hangen en in het najaar de bodem daaronder bezaaien.
De oorspronkelijke bewoners van Noord-Amerika gebruikten het harde en duurzame hout voor bogen, brandhout en hekwerk. Van bloemen en zaden maakte men een pap om aan voedsel een zoete smaak te geven. De zaden worden ook graag door dieren als muizen, wezels, marters en eekhoorns gegeten.
